カルスト台地と鍾乳洞で有名な秋吉台に、春を呼ぶ風物詩として定着している秋吉台山焼き。山焼きはもともと、田んぼの土手に、新しい草をはやして、田んぼを守るために行われていました。また、再生の意味以外にも、枯れた草の下に隠れている新芽を素早く復活させたり、ヤマダニなどの害虫を駆除するために各地で行われていました。秋吉台山焼きは、大規模な山焼きとして知られています。現在は、観光地としても有名な、秋吉台山焼きの見どころ、観光スポット、周辺のイベントを調査してみました。
秋吉台山焼きの見どころ
山口県を代表する秋吉台山焼きは、壮大なスケールを誇る山焼きとして有名です。この大イベントは、地元の住人の手によって毎年開催され、なんと600年も続いています！
毎年2月という早春の時期に開催され、山焼きをすることによって、枯れ草や枯れ木を焼き払い、より良い草木を育成するという目的のもと生まれた季節行事です。
山焼き当日は、およそ800人ものボランティアの人たちの手によって、1500haの広大なカルスト台地を焼きつくしていきます。その見どころは言うまでなくダイナミックな山焼きで、火煙が5メートルに達すると言われています。
現在は、最大規模を誇るイベントとして県内外から多くの見物客でにぎわっています。
秋吉台の観光スポット
壮大なスケールを誇る秋吉台の観光スポットをご紹介します。
秋吉台カルスト展望台
秋吉カルスト展望台は、山焼きイベントに使用されるカルスト台地を一望できる観光スポットです。展望台の２階は、円の形をした360°パノラマによって、様々な景色を一望できます。1人旅はもちろん、子連れからシニア世代まで、老若男女問わず楽しめる観光スポットです。
秋吉台科学博物館
秋吉台カルスト展望台から歩いて2分の場所に、秋吉台科学博物館があります。
秋吉台の石灰岩台地の重要性を広めると共に、研究活動を通じて文化的価値を高めること、さらに社会教育にも活用する目的で設立されています。
入館料は無料。毎週月曜と祝日を除いて、9：00から17：00の時間帯に開館しています。撮影はできますが、館内飲食は禁止されていますので注意しましょう。
秋吉台周辺のイベント
秋吉台周辺には、山焼き以外にも様々なイベントが開催されているので、ピックアップして紹介します。
秋吉台カルストTRAILRUN
近年では、カルスト大地の自然を感じながら走る「秋吉台カルストTRAILRUN」が人気を集めています。
ロングコース：39km、ショートコース：20km、キッズ・親子ペアコース：4kmの3つの部門に分かれて、制限時間内に完走を目指すイベントです。
インターネットから手軽に申し込めるので、この記事を読んでいるあなたも雄大なカルスト大地の風を受けて、完走を目指してみませんか？